За мотивами огляду Енді Веста для Euroleague Basketball.
Літо блокбастер-трансферів, гучних тренерських змін і перший в історії Суперкубок Євроліги розігріли інтерес до межі. Тепер усе це нарешті перевірять у справі: перший тур сезону-2026/27 стартує вже сьогодні, 24 вересня.
Стартовий тиждень дарує повернення легендарного тренера до Афін, двох стамбульських суперників із новими зірками, миттєвий реванш за півфінал Суперкубка та цілу хвилю новачків, які прагнуть одразу заявити про себе. Ось п’ять головних сюжетів — від п’ятого до першого.
5. Чи вистрілять новачки?
Майк Джеймс, Шейн Ларкін, Вілл Клайберн, Токо Шенгелія, Томас Волкап, Елі Окобо, Тімоте Лувава-Кабаррот, Жан Монтеро, Нікола Міротич, Коді Міллер-Макінтайр, Ті Джей Шортс, Сільвен Франсіско, Алек Пітерс, Зак ЛеДей… і список можна продовжувати. Кількість топових виконавців, які цього літа змінили клуби в Євролізі, здається безмежною — і саме тому сезон чекали, мабуть, як ніколи раніше.
Ще більше гравців приїхало з НБА, щоб дебютувати в Євролізі. Патті Міллз і Джей Краудер поповнили склад «АСВЕЛ» (де на лаві з’явилося ще одне дуже відоме обличчя — Тоні Паркер), Нік Сміт опинився в «Реалі», а Вендел Мур — у «Віртусі». Дебютувати в регулярному чемпіонаті в складі мадридського клубу може українець Максим Шульга.
Хто з них увійде в сезон з ходу, а кому знадобиться час, щоб призвичаїтися до фізичної, ментальної та емоційної інтенсивності Євроліги? Йонас Валанчюнас у «Жальгірісі» виглядає як ідеальний збіг гравця й команди.
Формально це не дебют: ще підлітком він провів 15 матчів за вільнюський «Рітас» у сезоні-2010/11, після чого були 14 сильних сезонів і понад 1000 матчів у НБА.
Тепер, повернувшись на батьківщину, він виводить «Жальгіріс» на виїзний матч-відкриття проти белградської «Црвени Звезди» (четвер, 21:00 за Києвом), де атмосфера гарантовано буде наелектризованою.
4. «Дубай» і «Реал» — ще раз спочатку
«Реал» завершив сезон-2025/26 без жодного трофея вперше з 2011 року — навіть попри вихід у фінал Євроліги, де мадридці поступилися «Олімпіакосу». Це коштувало посади Серхіо Скаріоло.
Педро Мартінес, який привів не найтитулованішу «Валенсію» і до чемпіонства Іспанії, і до «Фіналу чотирьох», очолив команду та перебудував ростер навколо Лувава-Кабаррота, Хайме Прадільї, Мікаеля Янтунена і новачків Деміена Джонса та Олів’є Сарра.
Результат не змусив себе чекати. «Реал» перервав свою «посуху», вигравши перший в історії Суперкубок, і почав той турнір із трилера проти «Дубая», в якому переміг лише в овертаймі — 98:95. І тепер, через примху календаря, ті самі команди зустрічаються знову — вже у стартовому турі регулярного чемпіонату (четвер, 19:00).
Повернувшись до власної арени після короткої поїздки в Абу-Дабі, «Дубай» захоче негайно взяти реванш і підтвердити статус раннього претендента на титул — з потужним складом, де є Окобо й Шенгелія, і з перевіреним тренерським досвідом Хаві Паскуаля.
Ця пара — ще й символ того, як швидко змінюється європейський баскетбольний ландшафт: агресивно амбітний вискочка, якого три роки тому взагалі не існувало, проти гранда з найбільшою кількістю титулів Євроліги в історії. Новий порядок? Мартінес і його свіжоспечені володарі Суперкубка налаштовані довести, що поступатися місцем не збираються.
3. Чи побачимо нарешті Ларкіна у «Фенербахче»?
Після майже десятиліття в статусі обличчя «Анадолу Ефес» гравець, який привів команду до двох поспіль титулів Євроліги у 2021 та 2022 роках, тепер має вдягнути жовто-синю форму «Фенербахче». Але вболівальникам доводиться чекати.
Ларкін не зміг зіграти на Суперкубку, і головне питання — фізичний стан 33-річного гравця, чий ігровий час у трьох із чотирьох останніх сезонів серйозно обмежували травми. Побачити його з повноцінними хвилинами в домашньому матчі проти «Віртуса» в п’ятницю (20:45) було б дуже заспокійливо.
Симпатія тренера «Фенера» Шарунаса Ясікявічюса до досвідчених бійців проявилася і в підписаннях Клайберна, Шавона Шилдса, Брекстона Кі та Трента Форреста.
Якщо Ларкін буде готовий із першого дня, він додасть задній лінії тієї іскри, якої їй, можна стверджувати, бракує відтоді, як майже два роки тому травмувався Скотті Вілбекін. Остання деталь пазла? П’ятничний матч дасть перші підказки.
2. Майк Джеймс приносить очки в «Ефес»
Фанати «Ефеса», які сумували через перехід Ларкіна на інший берег Босфору, швидко отримали вагому компенсацію — Майка Джеймса. Якщо вже доводиться прощатися зі своїм культовим лідером атак, то замінити його найкращим бомбардиром в історії турніру — варіант більш ніж пристойний.
Кумедно, що Джеймс узагалі не мав ставати гравцем «Ефеса». Усе, здавалося, було узгоджено з «Барселоною», аж поки угода не розвалилася в останній момент — і тут втрутився стамбульський клуб. Далі свій злий гумор проявили укладачі календаря, звівши «Барсу» й «Ефес» у першому турі. Тож Джеймс усе одно відкриває сезон у «Палау Блауграна» в четвер (21:30) — просто не так, як планувалося.
Попри 36 років, Джеймс був чудовий за збірну США в довгоочікуваному дебюті на міжнародному рівні цього літа й довів, що гальмувати не збирається. З додатковою мотивацією виграти титул Євроліги, який досі його оминає, він буде сповнений рішучості підняти «Ефес» угору після минулорічного передостаннього місця (12-26).
Старт співпраці з досвідченим Пабло Ласо (легендою «Реала») проти «Барселони», яка перебуває на ранньому етапі перебудови, — приємний додатковий нюанс, і він цілком може дати «Ефесу» той потрібний розгін. Історія Майка Джеймса триває.
1. Повернення короля
У літо, яке було переповнено гучними підписаннями гравців і тренерів, найбільшою подією стало повернення Желька Обрадовича до «Панатінаїкоса».
Найтитулованіший тренер в історії європейського баскетболу здобув п’ять із дев’яти своїх континентальних корон саме за 13 блискучих років в Афінах (1999–2012), і кожен його приїзд сюди в ролі гостя супроводжувався бурхливим прийомом. Але це ніщо порівняно з овацією, яка чекає цього тижня від фанатів «зелених», що все літо рахували дні до повернення улюбленого прийомного сина.
Архітекторам, мабуть, варто перевірити міцність даху «Телеком Центру Афіни» — бо гул, коли Обрадович уперше вийде на бровку, може відправити її в орбіту.
Повернення короля — історія романтична, зворушлива й тепла, але рішення повернути Обрадовича не було сентиментальним. Ідеться суто про перемоги. «Зелених» боляче вдарила минулорічна невдача з виходом у домашній «Фінал чотирьох», а подальший успіх принципового суперника, «Олімпіакоса», зробив цей біль ще гострішим.
Повернути «Панатінаїкос» на вершину Європи й здобути довгоочікуваний десятий титул Євроліги (дев’ятий був із «Фенербахче» у 2017-му) — місія Обрадовича, і будь-що менше вважатиметься розчаруванням. Прийом буде теплим аж до кипіння, але й тиск цілком реальний.
На папері домашній матч-відкриття проти «Парі Баскетбол» у четвер (21:15), який завершив минулий сезон 16-м із балансом 15-23, виглядає чудовою нагодою почати другу каденцію Обрадовича з розгону. Але французький клуб входить у нову епоху під керівництвом Максима Лефевра — колишнього асистента в «Міннесоті», який прагне гучно заявити про себе на першій самостійній тренерській роботі.
Зіпсувати повернення GOAT додому було б найяскравішим можливим стартом.
Перший тур Євроліги 2026/27: повний розклад
Четвер, 24 вересня
19:00 “Хапоель” Тель-Авів — “Баварія” Мюнхен (Arena 8888, Софія)
19:00 “Дубай” — “Реал” Мадрид (Coca-Cola Arena, Дубай)
21:00 “Црвена Звезда” Белград — “Жальгіріс” Каунас (Belgrade Arena)
21:15 “Панатінаїкос” Афіни — “Парі Баскетбол” (Telekom Center Athens)
21:30 “Барселона” — “Анадолу Ефес” Стамбул (Palau Blaugrana)
21:30 “Басконія” Віторія-Гастейс — “Олімпіакос” Пірей (Buesa Arena)
21:45 “АСВЕЛ” Вільрбанн — “Маккабі” Тель-Авів (LDLC Arena, Ліон)
П’ятниця, 25 вересня
20:00 “Бешикташ” Стамбул — “Валенсія” (Turkcell Basketball Development Center)
20:45 “Фенербахче” Стамбул — “Віртус” Болонья (Ülker Sports and Event Hall)
21:45 “Партизан” Белград — “Олімпія” Мілан (Belgrade Arena)
Автор публікації
